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Durch häufige Gespräche im ersten Jahr der Pandemie brachten Ahmad Maksoud und Josef Perou einander Licht in eine dunkle Zeit. Dann trafen sie sich endlich.

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Von Sadiba Hasan

Ahmad Maksoud und Josef Matthew Perou trafen sich zum ersten Mal im März 2020, einer Zeit, die alles andere als freudig war. Beide arbeiten als Models und Darsteller und waren in ähnlicher Weise von den Pandemie-Lockdowns betroffen. Abgeschnitten von der Performance-Arbeit in ihren jeweiligen Städten – Herr Maksoud in New York und Herr Perou in London – sehnten sie sich nach einer Verbindung zu ihren Kunstgemeinschaften.

Als in diesem Monat ein Fotograf, mit dem sie beide zusammengearbeitet hatten, ein altes Foto von Herrn Perou auf Instagram veröffentlichte, war Herr Maksoud hingerissen.

„In gewisser Weise war er jemand, von dem ich schon geträumt habe“, sagte Herr Maksoud. „Ich hatte fast das Gefühl, auf irgendeine abstrakte Weise bereits eine Verbindung zu ihm zu haben.“

Also wandte er sich an den Fotografen, um herauszufinden, wer das Model war.

„Er sagte: ‚Er lebt in London. Machen Sie sich keine großen Hoffnungen oder so‘“, sagte Herr Maksoud.

Als er Herrn Perou eine Instagram-DM schickte, kamen die beiden sofort über ihre gemeinsamen beruflichen Interessen in Kontakt. „Mein erster Gedanke war: ‚Dieser Mann ist wunderschön‘“, sagte Herr Perou. „Ich habe sehr schnell gelernt, dass er nicht nur schön ist, sondern auch ein absoluter Idiot“, was „nett, süß und albern“ bedeutet. Er fügte hinzu: „‚Hot Fool‘ ist mein Typ.“

Sie kommunizierten häufig per SMS, Telefon oder FaceTime, und ein Jahr später, als Amerikaner nach Großbritannien reisen durften, buchte Herr Maksoud ein Airbnb im Londoner Stadtteil Camden, damit sie eine Woche lang gemeinsam unter Quarantäne gestellt und sich dort treffen konnten Mensch zum ersten Mal.

[Klicken Sie hier, um die vorgestellten Paare dieser Woche im Binge-Read zu lesen.]

Sie betrachten diese ganze Woche als ihr erstes Date, zu dem Kochen, Brettspiele und Spaziergänge gehörten. Sie modellierten auch zusammen für einige virtuelle Figurenzeichnungssitzungen mit verschiedenen Künstlern. Einige dieser Künstler schenkten dem Paar sogar ihre Zeichnungen der beiden aus diesen Sitzungen. „Jetzt haben wir diesen Katalog unserer Arbeit aus der Zeit, als wir uns das erste Mal trafen“, sagte Herr Maksoud.

In den folgenden zwei Jahren trafen sie sich in verschiedenen Städten, unter anderem im Juli 2021 in Bregenz, Österreich. Herr Maksoud besuchte Herrn Perou, der in diesem Sommer dort lebte und in Verdis Oper „Rigoletto“ einen Gorilla spielte " in der Seebühne Bregenz.

Im Februar 2023, als Herr Perou New York besuchte, hatte das Paar einen „Tag des Heiratsantrags“, sagte Herr Maksoud. Sie gingen zur New York Public Library, und nachdem sie einige Ausstellungen besichtigt hatten, fanden sie eine ruhige Ecke und machten einander mit passenden Ringen an einem großen Fenster einen Heiratsantrag.

„Es waren ungefähr fünf oder sechs andere Leute in der Gegend, und es schien sich zu klären, als wir uns ihm näherten“, sagte Herr Perou über die Ecke, an der sie einander einen Heiratsantrag machten. „Wir sagten: ‚Oh, das ist der richtige Ort‘“, fügte er hinzu.

Herr Perou, geboren und aufgewachsen in Sussex, England, schloss sein Studium an der Central School of Ballet mit einem Bachelor-Abschluss in professionellem Tanz und Performance ab. Zuletzt verbrachte er fünf Monate als Puppenspieler als Blue the Velociraptor bei Jurassic World: The Exhibition in London.

Herr Maksoud, der in Boston geboren und aufgewachsen ist, schloss sein Studium an der Northeastern University mit einem Bachelor-Abschluss in Theater und Psychologie und am American Repertory Theatre Institute in Harvard mit einem MFA ab. Letztes Jahr spielte er in „On That Day in Amsterdam“ an den 59E59 Theatres .

Im März zog Herr Perou mit einem Touristenvisum in die Wohnung von Herrn Maksoud in Harlem ein und beantragt derzeit eine Green Card. Anstatt sich über ein Hochzeitsregister für die Flitterwochen anzumelden, beschlossen sie, das Konzept neu zu gestalten. Sie nutzten Honeyfund, ein kostenloses Geschenkregister, um die Einwanderungsgebühren im Zusammenhang mit Herrn Perous Umzug zu bezahlen, etwa Anwaltskosten und ärztliche Untersuchungen.

Am 11. Mai heiratete das Paar im Manhattan Marriage Bureau im Rahmen einer Trauung im Rathaus, die von Madeline Plasencia, einer Stadtschreiberin, geleitet wurde. An diesem Tag trugen sie lustige, farbenfrohe Outfits.

„Wir wollten keine formellen schwarzen Smokings tragen, sondern ein wenig Würze mitbringen“, sagte Herr Maksoud. „Wir wollten fröhlich und fröhlich sein.“

Sie „bekamen viele Komplimente vom Sicherheitspersonal“, sagte Herr Perou.

Drei Freunde fungierten als Zeugen. Anschließend aßen sie im Blue Smoke zu Abend, gefolgt von einem Bar-Treffpunkt im Brass Monkey mit 40 Leuten.

„Alles war wirklich locker“, sagte Herr Maksoud über den Hochzeitstag. „Selbst wenn wir weinten und es sich sentimental anfühlte, fühlte sich alles ganz leicht an.“

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