Diese minimalistische Braut trug für ihre Marfa-Hochzeit ein maßgeschneidertes Vera Wang-Kleid, inspiriert von Donald Judd

Von Elise Taylor

Vor neun Jahren erreichte William Jess Laird die Kasse im Bibliothekscafé der Columbia University, steckte seine Hand in die Tasche und geriet in Panik. Er hatte Bargeld vergessen – das einzige Zahlungsmittel, das sie akzeptierten – und hatte daher keine Möglichkeit, sein Mittagessen zu bezahlen. Verlegen bat er die Person in der Schlange hinter ihm um Geld. Wie sich herausstellte, war das Sarah Levine. „Sie hat freundlicherweise zugestimmt und seitdem sind wir zusammen“, sagt William.

Im August 2021 wollten William, jetzt Fotograf, und Sarah, die globale Marketing- und Kommunikationsdirektorin bei Lehmann Maupin, in den Urlaub nach Hydra in Griechenland aufbrechen, wo William einen ausgefeilten Plan für einen Heiratsantrag hatte. Vierundzwanzig Stunden vor ihrem Flug wurden sie jedoch positiv auf COVID-19 getestet. Was eigentlich ein zweiwöchiger Urlaub sein sollte, wurde in ihrer Wohnung in Brooklyn zu einer weitaus weniger glamourösen zweiwöchigen Quarantäne. William war die ganze Zeit auf den Ring fixiert: „Es war so schwer, den Mund zu halten“, sagte er.

Also schlug William am 15. Tag – und da er nicht länger warten wollte – vor, spontan nach Rom zu fliegen. In ihrer letzten Nacht in der Stadt kniete William auf einer ruhigen Piazza nieder. „Letztendlich war der Vorschlag genau so, wie er sein sollte“, sagt er.

Im Oktober 2023 heirateten die beiden in Marfa, Texas. Die abgelegene Stadt – berühmt geworden durch den minimalistischen Künstler Donald Judd, der seine Werke dauerhaft in einer ehemaligen Militärfestung installierte, die heute als Chinati Foundation bekannt ist – hat für das Paar eine besondere Bedeutung, da sie dort während ihrer Beziehung oft Williams Familienhaus besuchten.

Es war ihnen wichtig, dass sie ihre Hochzeit rund um Marfa planen und nicht umgekehrt. Sie organisierten private Führungen durch die Chinati Foundation, die Judd Foundation und den Ballroom Marfa und arbeiteten hauptsächlich mit lokalen Anbietern zusammen. Dann, schließlich, haben sie einfach… nicht viel hinzugefügt. „Wir haben immer versucht, mit den Ressourcen zu arbeiten, die der Stadt zur Verfügung stehen, anstatt zu versuchen, zu viel zu produzieren. Marfa ist am besten, wenn man einfach aus dem Weg geht und den Dingen ihren Lauf lässt“, sagt William.

Am Freitagabend veranstalteten sie ein Willkommens-Barbecue im Haus des renommierten Fotografen und Mitbewohners von Marfa, Douglas Friedman. Mit Blick auf Tausende Hektar Ranchland aßen die Gäste Pulled Pork und Brisket am Lagerfeuer, während die Sonne unterging. „Wir hatten Glück mit einem elektrisierenden Sonnenuntergang, der unsere Gäste begeisterte“, sagt Sarah. „Die Hochwüstenlandschaft ist wirklich eine der beeindruckendsten der Welt.“

Am Samstag heirateten sie in der Arena der Chinati Foundation. Judd war früher eine Turnhalle für Soldaten des Zweiten Weltkriegs und restaurierte das Gebäude in den 1980er Jahren in einen minimalistischen Versammlungsraum, der durch Beton und Kies definiert ist. „Es ist erschreckend schön in seiner Einfachheit“, erklärt Sarah.

Sie trug ein maßgefertigtes Vera Wang-Kleid aus Seidenfaille, das von Judds klaren Linien und seiner Formphilosophie inspiriert war, sowie einen maßgefertigten Tüllumhang. „Über sieben Monate hinweg waren Vera und ihr bemerkenswertes Team so freundlich, mir dabei zu helfen, das Hochzeitskleid anzuziehen, das zum Geist des Ortes passt“, sagt sie. Eines seiner ungewöhnlichsten Merkmale? Unten eine offene Kante. „Da ich wusste, dass ich in der Arena und auf dem Chinati-Gelände auf Kies laufen würde, gefiel mir die Idee, dass ich den unteren Teil des Kleides hinterher einfach abschneiden könnte.“ Währenddessen trug William einen dunklen Anzug und ein weißes Hemd von Jil Sander. Als Schuhe trug er dasselbe Paar weiße Maison-Margiela-Turnschuhe, die er jeden Tag trägt.

Die Braut ging Arm in Arm mit ihrer Mutter und ihrem Vater den Kiesgang entlang und spielte „Wish You Were Here“ von Pink Floyd, gerade als die Lichtstrahlen aus den Fenstern auf die Menge unten fielen. Dann rezitierte das Paar seine eigenen Gelübde. Irgendwann wurde William so emotional, dass er sich „einen Moment Zeit nehmen musste, um mir die Nase zu putzen“, gibt er zu. Sarah war ebenso überwältigt. „Rückblickend hatte ich das Gefühl, gleichzeitig im Moment zu sein und über dem Moment zu stehen“, beschreibt sie. „Etwas an der Kombination aus dem Licht, das genau so auftrifft, wie wir es uns vorgestellt hatten, auch auf Williams Gesicht – ich war mir sicher, dass er einen Sonnenbrand bekommen würde –, den Gesichtern unserer ganzen Familie und Freunde, die zu uns aufstarren, und der Aufrichtigkeit des Tränen aus Williams Augen. Ich erinnere mich, dass ich ungläubig war, als die Zeremonie zu Ende ging, weil ich geglaubt hatte, die Zeremonie sei sicherlich zu schnell gewesen.“

Anschließend tranken sie zur goldenen Stunde Champagner auf dem Gelände der Chinati Foundation. („Marfa erwacht bei Sonnenaufgang und Sonnenuntergang zum Leben“, sagt Sarah.) Anschließend fuhren sie in einem Oldtimer-VW-Käfer davon, um vor dem Abendessen einen ruhigen Moment miteinander zu verbringen.

Der Empfang fand im The Capri statt, dem von Kritikern gefeierten Restaurant ihrer Freundin und Mitbegründerin von Ballroom Marfa, Virginia Lebermann. Sie baten die lokalen Köche hinter Bardo, Michael Servo und Hannah Bailey, ein Menü mit der Küche Oaxacas zusammenzustellen. (Es war das perfekte Timing: Die beiden waren erst eine Woche zuvor in die Stadt gezogen.) Zu diesem Anlass zog die Braut ein Kleid von Jil Sander und Ballettschuhe von The Row an.

Das Abendessen von Servo und Bailey wurde an fünf langen Tischen serviert, die mit gesammelten Wildblumen bedeckt waren. Darüber hing ein 20 Fuß langer getrockneter Yucca-Baum – ein Statement und eine kurzfristige Dekorationsergänzung. „Unsere Floristin Cara Crossley sah, dass der Blumenstrauß am Straßenrand heruntergefallen war und trug ihn zum Veranstaltungsort – genial“, sagt Sarah.

Der erste Tanz des Paares war zu „Palavras No Corpo“ von Gal Costa, aufgelegt vom Fotografen Stefan Ruiz auf Vinyl. Sobald die Party losging, hörte sie nie auf – obwohl das Paar eine Pause einlegte, um ein 20 Fuß langes Mille Feuille zu schneiden. Das unkonventionelle Hochzeitsgebäck war eine Überraschung: „Wir waren nie wirklich auf eine Dessertidee gekommen, wussten aber, dass wir keine traditionelle Hochzeitstorte wollten. Michael präsentierte uns einen kleinen Teller zum Probieren. Es war köstlich. Dann sagte er uns, wir sollten es tun.“ Stellen Sie sich das gleiche Dessert vor, das auf einem langen Tisch verteilt ist. Wir wissen nicht, wie er es geschafft hat, aber es war unglaublich!“ Sarah erklärt.

Am nächsten Morgen – vielleicht nach zu viel Tequila – veranstalteten Fairfax Dorn, Mitbegründerin von Ballroom Marfa, und ihr Mann, Marc Glimcher, CEO der Pace Gallery, einen Abschiedsbrunch bei sich zu Hause, der vom örtlichen Café Aster bewirtet wurde.

Rückblickend sagen William und Sarah, dass sie dankbar sind, dass ihre Gäste einen so bedeutenden Moment in ihrem Leben miterlebt haben. Sie sind jedoch ebenso dankbar, dass sie die Größe von Marfa miterleben durften: „Das Wichtigste für uns war, einen Kontext zu schaffen, in dem jeder seine eigene Erfahrung mit der Kunst und der Landschaft machen kann“, sagt William.

In der Landschaft von West-Texas.

Die Szene außerhalb der Friedman Ranch (Douglas Friedmans Haus), wo wir ein Willkommens-BBQ für ankommende Gäste veranstalteten.

Wir forderten die Gäste auf, für den Ranch-Abend ihre Texas-Smokings anzuziehen. Es erfüllte viele Fantasien.

Wir haben draußen auf dem Feld eine Bühne für Live-Musik aufgebaut. In der Ferne ist der Haystack Mountain zu sehen.

Von Christian Allaire

Von Tish Weinstock

Von Alexandra Macon

Beim Tanzen während der Ranch-Nacht erwischt. Der Sonnenuntergang war elektrisierend.

Unsere Freunde nahmen die Kleiderordnung ernst. Hier ist die Bolotie unseres lieben Freundes und Designers Vicente Muñoz.

Wir haben unsere Freunde von der Band The Grand Tourists gebeten, während des BBQ live zu spielen. Sie waren großartig!

Das beste BBQ ist Texas BBQ – und das beste Texas BBQ finden Sie im Convenience West in Marfa.

Von Arden Fanning Andrews

Von Alexandra Macon

Von Julie Tong

Von Vogue

Von Emma Spedding