Der Lehrer von Orrville, OH, unterzeichnet nach zwei Ermittlungen wegen Fehlverhaltens einen neuen Vertrag

ORRVILLE – Die Orrville City Schools unterzeichneten im Herbst 2021 einen dreijährigen Verlängerungsvertrag über 80.712 US-Dollar mit einem High-School-Mathematiklehrer, dem vier Schüler unangemessenes Verhalten vorgeworfen hatten.

Der Vertrag über 27.000 US-Dollar pro Jahr beginnt drei Monate, nachdem der Lehrer nach mehr als einem Jahr bezahltem Verwaltungsurlaub an die Orrville High School zurückgekehrt ist. Es kommt auch Monate nach Abschluss der staatlichen Ermittlungen.

Der Lehrer hat jegliche Vorwürfe wegen Fehlverhaltens, unangemessenem Verhalten oder sexueller Belästigung von Schülern zurückgewiesen.

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Die Ermittlungen des Bureau of Criminal Investigation des Ohio Attorney General's Office wurden im Oktober abgeschlossen, als der Staatsanwalt des Medina County, Forrest Thompson, der als Sonderstaatsanwalt für Wayne County fungierte, die Untersuchung überprüfte.

Nach Angaben der Staatsanwaltschaft von Medina kam Thompson zu dem Schluss, dass sich der Lehrer „inakzeptabel und unangemessen verhalten“ habe. Obwohl Thompson das Verhalten des Lehrers „besorgniserregend“ fand, empfahl er keine strafrechtliche Anklage.

„(Das Verhalten des Lehrers) stellt nach den mir vorliegenden Informationen keinen Grund für eine Strafanzeige dar“, schrieb Thompson im Jahr 2022 an die Staatsanwaltschaft von Wayne County.

Sue Corfman, Vizepräsidentin des Orrville Board of Education, sagte, der Vorstand wisse nichts von Thompsons Entschlossenheit in Bezug auf die BCI-Untersuchung, als der Vorstand im April für die Verlängerung des Lehrervertrags stimmte.

„Die Sicherheit der Schüler steht für uns an erster Stelle“, sagte Corfman. „Wir haben einige neue Kameras in der Bibliothek, wo (der Lehrer) Nachhilfe gibt.“

Der Lehrer wird nicht identifiziert, da keine Strafanzeige eingereicht wurde. Der Lehrer reagierte nicht auf eine Bitte um Stellungnahme.

Dies war die zweite von zwei Untersuchungen aus dem Jahr 2022 zu Vorwürfen, der Lehrer habe sich gegenüber Schülern unangemessen verhalten, wie aus Dokumenten hervorgeht, die The Daily Record erhalten hat.

Der Lehrer wurde im Februar 2022 in bezahlten Verwaltungsurlaub geschickt, nachdem ihm vier nicht identifizierte Teenager-Studenten unangemessenes Verhalten im Herbstsemester 2021 vorgeworfen hatten.

Er blieb mehr als ein Jahr lang im bezahlten Urlaub und kehrte im April zurück. Während dieses 14-monatigen Zeitfensters fanden zwei Untersuchungen statt: eine von BCI und eine weitere von zwei unabhängigen Anwaltskanzleien.

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Die von den Anwaltskanzleien durchgeführten Ermittlungen untersuchten zwölf Vorwürfe mutmaßlicher sexueller Belästigung. Der Feststellungsbericht beschrieb zwei Fälle sexueller Belästigung und mehrere Beispiele dafür, dass der Lehrer gegen die Richtlinien des Vorstands und des Bezirks verstoßen hatte.

Der Anwalt, der den Bericht verfasste, empfahl nicht, das Arbeitsverhältnis des Lehrers zu beenden. Stattdessen empfahl der Anwalt dem Lehrer, eine Schulung zum Thema sexuelle Belästigung zu absolvieren und anzuweisen, den Körper, die Kleidung oder das Aussehen eines Schülers nicht zu berühren oder zu kommentieren.

„Es besteht für (den Lehrer) keine Notwendigkeit, die Schüler irgendwo am Körper zu berühren, insbesondere nicht an Händen, Armen, Schultern oder Rücken, und schon gar nicht an den Oberschenkeln, im Gesicht oder an den Haaren, und er sollte dies auch nicht tun. " schrieb der Anwalt. „Es besteht für (den Lehrer) keine Notwendigkeit, den Schülern gegenüber ihre Kleidung, ihr Aussehen oder ihren Körper zu kommentieren, und er sollte dies auch nicht tun.“

Die Polizei von Orrville übernahm zunächst im Februar die Leitung der Ermittlungen, übergab sie jedoch bald an das Ohio Bureau of Criminal Investigation.

Laut einem BCI-Untersuchungsbericht wollte OPD einen möglichen Interessenkonflikt zwischen der Stadt und dem Lehrer vermeiden, der in der Vergangenheit ein gewählter Beamter und ein Freund des Bürgermeisters war.

Die Polizei von Orrville übergab die mit drei Studenten geführten Interviews zur Überprüfung durch den BCI-Ermittler.

Laut einem BCI-Ermittlungsbericht, der an die Staatsanwaltschaft von Wayne County geschickt wurde, heißt es in Aussagen dieser Schüler, dass die Lehrerin die Schultern und den Rücken der Mädchen gerieben, ihre Schenkel und Gesichter berührt und nah genug herangekommen sei, um ihnen etwas ins Ohr zu flüstern.

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In einem Fall im Herbst 2021 legte die Lehrerin dem Bericht zufolge etwa zehn Sekunden lang eine Hand auf das Gesicht und den Oberschenkel einer Schülerin, während sie mit ihr sprach.

Eine andere Schülerin warf der Lehrerin vor, sie habe sich zu ihren Röcken und Hemden geäußert und ihr gesagt, wie eng ihre Oberteile seien und dass ihre Brust „zur Schau gestellt“ sei, heißt es in dem Bericht.

Andere Anschuldigungen beziehen sich darauf, dass der Lehrer mit der Hand das Bein eines Schülers körperlich aus dem Gang bewegt und seine Hände auf die Schultern weiblicher Schüler gelegt hat.

Der Lehrer bestritt jegliche Vorwürfe wegen Fehlverhaltens, unangemessenem Verhalten oder sexueller Belästigung von Schülern, wie aus seiner Schilderung der Ereignisse in einem Untersuchungsbericht hervorgeht.

Er bestritt, den Oberschenkel und das Gesicht eines Schülers berührt zu haben oder absichtlich mit Studentinnen zusammenzustoßen.

Dem Bericht zufolge erklärte er, dass körperliche Berührung nur „High Fives, Faustschläge, Klopfen oder Klopfen auf die Schulter beinhaltet, wenn man sagt: ‚Hey, gute Arbeit oder stolz auf dich‘.“

Mindestens einmal sagte er, er habe einer Studentin gesagt, sie solle ihr Bein vom Gang entfernen, aber als sie das nicht tat, legte er seine Hand unter ihre Ferse in der Nähe des Knöchels und bewegte sie.

Zu den Vorwürfen gegen den Lehrer gehörte, dass er absichtlich mit der Schulter gegen eine der Schülerinnen gestoßen sei.

Er wies diesen Vorwurf gegenüber den Ermittlern zurück und sagte, dass es sich bei der fraglichen Studentin um eine „physische Person“ handele, die manchmal ihre Schulter nach unten senkte, um mit ihm zusammenzustoßen, während er versuchte, ihr auszuweichen.

Der Lehrer sagte, er versuche, die Schüler auf persönlicher Ebene zu verstehen, also frage er nach Sport und mache Kommentare, sagte aber: „Er kann nicht auf die Gefühle eines Schülers eingehen.“

Dem Bericht zufolge lehnte er es ab, sich zu BH-Trägern zu äußern, und erklärte, dass er sich nicht zu Fragen der Kleiderordnung äußere.

„Ich habe mit dieser Praxis vor langer Zeit aufgehört“, sagte er in dem Bericht.

Der Spezialagent befragte außerdem zwei ehemalige Schüler, die dem Lehrer unangemessenes Verhalten vorgeworfen hatten.

Dem Bericht zufolge besuchte einer von ihnen vor etwa sechs Jahren die Schulen in Orrville.

In der achten Klasse und in der High School, sagte sie, habe die Lehrerin ihr die Schultern gerieben, mit ihren Haaren gespielt, kommentiert, wenn sie ein Tanktop trug, und habe „ihren BH-Träger an der Schulter befestigt“, wenn er sichtbar sei.

Der Schulbezirk beauftragte SACS Consulting and Investigation Services im Jahr 2018 mit der Untersuchung der Angelegenheit. Nach Angaben des Schulbezirks befand er, dass die Vorwürfe unbegründet seien.

Eine andere Schülerin, die 2012 ihren High-School-Abschluss machte, sagte dem Bericht zufolge, der Lehrer habe ihr mehrmals die Schultern gerieben oder sei mit seinen Händen auf ihren Schultern hinter ihr gestanden, während er die Klasse unterrichtete.

Der frühere Staatsanwalt von Wayne County, Dan Lutz, übergab den Fall aufgrund eines Interessenkonflikts an die Staatsanwaltschaft von Medina County, so die Staatsanwaltschaft von Wayne County. Lutz war als Rechtsberater für die Stadt Orrville tätig, als der Lehrer ein gewählter Beamter war.

Thompsons Aufgabe bestand darin, die BCI-Untersuchung zu überprüfen, um festzustellen, ob Strafanzeige gegen den Lehrer erhoben werden sollte.

Er stellte fest, dass der Lehrer den Oberschenkel von mindestens einer der drei Schülerinnen in der Klasse berührt hatte. Thompson erklärte in einem Brief an Lutz, dass das Verhalten nicht die Ebene eines sexuellen Kontakts erreichte, da es „keine Anzeichen dafür gab, dass es einen Zweck der sexuellen Erregung gab“.

Der Ohio Revised Code definiert sexuellen Kontakt als „jedes Berühren einer erogenen Zone einer anderen Person, einschließlich, aber nicht beschränkt auf den Oberschenkel, die Genitalien, das Gesäß, die Schamregion oder, wenn die Person weiblich ist, eine Brust, zum Zweck der sexuellen Erregung oder.“ beides erfreulich.“

Während er keine strafrechtlichen Anklagen empfahl, forderte Thompson die Orrville City Schools auf, „energische und entschlossene Maßnahmen zu ergreifen, um weitere Vorfälle zu verhindern“.