„Kein Problem“: Was die Generation Z mit ihrem T wirklich sagt

Sloganwear ist heutzutage hyperspezifisch, ernst und sarkastisch zugleich. Es verrät uns auch viel darüber, was einer Generation wichtig ist, die mit dem Internet aufgewachsen ist

Trotz aller möglichen globalen Katastrophen, mit denen junge Menschen konfrontiert sind, vermittelt der bevorzugte Streetwear-Stil der Generation Z pure Leichtigkeit. Kleidungsstücke mit der Aufschrift „no problemo“ sind überall zu finden, von Zendayas gequälter Euphoria-Figur bis hin zu Portia, der pathologisch gestörten Assistentin in der zweiten Staffel von White Lotus. Im wirklichen Leben wurden Manchester City-Stürmer Erling Haaland und Bones and All-Schauspieler Taylor Russell dabei gesehen, wie sie sie trugen. Und das „No Problemo“-T-Shirt ist für Kreativschaffende in ganz Großbritannien zur De-facto-Uniform geworden. Sie sind das Werk von Aries, einem 2009 gegründeten Londoner Skater-Label, das durch seine ironische und smart gestaltete Sloganwear schnell Kultstatus erlangt hat.

Slogan-T-Shirts im Allgemeinen sind mit aller Macht zurück und werden von der Generation Z wegen ihrer Social-Media-tauglichen Mischung aus Ironie und Ernsthaftigkeit geliebt – und Marken, die esoterische, ultraspezifische Stimmungen vermitteln, sind angesagt.

Für hochkarätige Promis reicht ein T-Shirt aus, wofür normalerweise Pressemitteilungen, Instagram-Bildunterschriften und Interviews erforderlich sind. Am Tag der Veröffentlichung ihres letzten Albums wurde die britische Popstarin Charli XCX mit einem T-Shirt mit der Aufschrift „Sie bauen keine Kritikerstatuen“ angetan. Als sie Anfang des Monats mit leeren Händen eine Afterparty der Briten betrat, verriet ihr T-Shirt, dass sie eine „echte Gewinnerin“ sei. Kurz nachdem das New Yorker Magazin seinen tiefen Einblick in die Welt der Hollywood-„Nepo-Babys“ veröffentlichte, trug Hailey Bieber, Tochter des Schauspielers Stephen Baldwin, ein Oberteil, auf dem einfach „Nepo Baby“ stand. Olivia Rodrigo ist „Gottes Liebling“, während Julia Fox, die nach einer kurzen Beziehung mit Kanye West berühmt wurde, ein „Starfucker“ ist. Auch die Instagram-Feeds der modischen Mittzwanziger sind gefüllt mit „Gottes Liebling“-Handtaschen und „Vater, Sohn, Heiliger Geist“-Bikinis – beide von der trendigen amerikanischen Streetwear-Marke Praying.

T-Shirts reichen von unergründlich – ein „Men in Music Conference“-T-Shirt der in Los Angeles ansässigen Marke Hollywood Gifts macht nur für eingefleischte Lana-Del-Rey-Fans Sinn – bis hin zu breit angelegten und frech transgressiven T-Shirts wie der „Schwuchtel“. „Sweatshirt, verkauft von Boycrazy, einem Label aus Los Angeles, das „Queerness feiert“.

Die heutigen Slogan-T-Shirts wirken fast wie eine Reaktion auf die schlampige Slogan-Kleidung, die die Mode der Millennials dominierte und die in letzter Zeit wieder ins Rampenlicht gerückt ist, dank der brüllenden Brooklyn-Mütter der Disney-Plus-Serie „Fleishman Is in Trouble“, die Tanktops mit der Aufschrift „Fleishman Is in Trouble“ tragen. Rosé all dé“ und „Boss Bitch“. In der letzten Folge der Serie zerreißt eine Figur die „Zukunft ist weiblich“-T-Shirts, die zur Zeit von Hillary Clintons Präsidentschaftswahl 2016 populär waren, und deutet an, dass sie genauso bedeutungslos seien wie „Freibier morgen“-T-Shirts.

Das ist ein scharfsinniger Widerspruch: Während die Sloganwear der 2020er-Jahre eine ernste Botschaft, aber einen sarkastischen Ton und einen fast obskurantistischen Vibe hat, tendieren die von den Millennials getragenen Statement-T-Shirts eher zum Pepp, aber oberflächlich und verkörpern den unbeschwerten Optimismus der Politik der Obama-Ära. Lingua Franca verkaufte schmerzlich taube 300-Pfund-Pullover mit der Aufschrift „Armut ist sexistisch“; Dior verlangte 650 £ für T-Shirts mit der Aufschrift „Wir sollten alle Feministinnen sein“, während House of Holland für klanglich bizarre, aggressiv sexuelle T-Shirts mit Sprüchen wie „Suck on my toe, Phoebe Philo“ und „Lass uns züchten, Bella Hadid“ bekannt wurde.

Slogan-T-Shirts gibt es schon, solange Alex Bovaird, der Kostümdesigner von White Lotus, zurückdenken kann. Sie sagt, dass diese neuen, beliebten Methoden „hyperspezifisch und irrelevant sind, sodass sie auf vielen Ebenen funktionieren“. Nehmen Sie das „No Problemo“-Sweatshirt, in das sie Portia gekleidet hat: Bovaird sieht darin so etwas wie „das Tragen eines wirklich obskuren Band-T-Shirts“ – eine Möglichkeit, Ihren Geschmack zu verdeutlichen und andere zu finden, die Ihre Sensibilität teilen, ohne aktiv danach zu suchen. „Je zufälliger es ist, desto interessanter ist es.“

Es fühlte sich auch „sehr Portia an, weil sie eine Assistentin ist und jeder in Italien ein bisschen das trägt, was er sein möchte“, sagt sie und bezieht sich auf die Streber-Sensibilität vieler White-Lotus-Charaktere. Für Portia, die ständig gegen ihre wohlhabende Chefin Tanya verärgert ist, vermittelt „no problemo“ die Macher-Einstellung einer perfekten Assistentin.

Ein weiterer wichtiger Faktor für den Aufstieg von Sloganwear ist, dass sie „online verdammt großartig aussieht“, sagt Madeleine Kunkle, Gründerin von Hollywood Gifts – dem Label hinter dem „Starfucker“-Tanktop von Fox. Sie weist auf Prayings „Vater, Sohn, Heiliger Geist“-Bikini als ein Kleidungsstück hin, „in dem die Leute wirklich posten wollen“. Es fühlt sich an, „als ob dieses Kleidungsstück allein nicht so wichtig ist wie die Art und Weise, wie Menschen es in ihrer eigenen Collage von sich selbst in den sozialen Medien verwenden möchten“, sagt sie. „Jeder ist jetzt Kreativdirektor oder Model und hat seine eigene Stimmung, die er online kuratiert. Die Leute mögen es, einen inszenierten Moment zu erleben.“

Das Tragen eines T-Shirts von Marken wie Praying oder Hollywood Gifts, deren Slogans gleichzeitig als ironisch, lächerlich und absolut aufrichtig aufgefasst werden könnten, bietet eine einfache Möglichkeit, „Ihre Wahrheit“ auszusprechen, ohne sie selbst in einem Tweet oder auf Instagram aufrichtig schreiben zu müssen Untertitel. Wenn Charli XCX am Tag der Veröffentlichung ihres Albums „Scheißkritiker“ twittern würde, würde das als hetzerisch oder übermäßig ernst aufgefasst werden; Wenn sie Prayings „Statues of Criticals“-T-Shirt an einem Ort trägt, an dem sie weiß, dass sie gehänselt wird, vermittelt sie die Botschaft auf augenzwinkernde, geistreiche Art und Weise.

Kunkle sieht diese T-Shirts als eine Möglichkeit für „Prominente, ihre Autonomie zurückzugewinnen und gleichzeitig Spaß zu haben und verspielt zu sein“. Es erinnert sie an die Zeit im Jahr 2010, als Lindsay Lohan vor Gericht „fuck you“ auf ihre Nägel schrieb, wohlwissend, dass sie fotografiert werden würde. In eine ähnliche – aber entschieden weniger lustige – Richtung ging das berüchtigte T-Shirt mit der Aufschrift „Naomi hat mich geschlagen und ich liebte es“, das Naomi Campbell 2007 trug und auf ihre Verhaftung anspielte, nachdem ihr vorgeworfen wurde, sie habe einen ehemaligen Assistenten geschlagen und ihm einen Kopfstoß versetzt.

Dabei handelt es sich um Kleidungsstücke, die Menschen dabei helfen, online eine Identität zu entwickeln, in einer Zeit, in der von jedem erwartet wird, dass er eine Aussage macht. Viele von Kunkles Entwürfen orientieren sich an der Sprache der Internet-Gegenkultur, wobei auf den T-Shirts zu lesen ist: „Shadowbanned“ (was sich auf die Praxis von Social-Media-Plattformen bezieht, die das Erscheinen von Inhalten eines Benutzers verbieten, ohne ihn zu benachrichtigen), „Proud to be Cringe“ und „Targeted Individuum“. „Ermöglicht den Trägern eine augenzwinkernde Reklamation der Entmenschlichung, die auf Apps wie Twitter und Instagram stattfinden kann.

Das heißt nicht, dass die herausgearbeitete Identität immer einzigartig ist. „Jeder versucht, aufzufallen – und zwar so, dass am Ende alle gleich aussehen“, sagt Bovaird. „Die Kinder meiner Freunde wollen einfach nur zu Influencern heranwachsen. Es scheint, als ob die Leute ihre ganze Identität darauf ausrichten, originell, mutig und provokativ zu sein.“

Kunkle sagt jedoch, dass ihre T-Shirts „Widerstand gegen eine homogenisierte Mainstream-Sicht“ leisten können. „Das Internet hat jungen Menschen im Guten wie im Schlechten das Bedürfnis eingeprägt, eine Meinung zu haben – und keine Meinung zu haben ist eine Meinung“, sagt sie. „Ich würde es nicht allzu ernst nehmen, aber ich habe das Gefühl, dass diese Shirts aus einem spielerischen Gefühl der Rebellion entstehen.“