Golf-Zusammenfassung: Taylor Moore sorgt für Überraschung und übertrifft Jordan Spieth und Adam Schenk in Innisbrook

Taylor Moore lieferte die entscheidenden Würfe, um ins Rennen zu kommen, schloss mit 4 unter 67 ab und gewann am Sonntag in Palm Harbor, Florida, die Valspar-Meisterschaft, als er die Fehler vermied, die Jordan Spieth und Adam Schenk kosteten.

In seinem erst zweiten Jahr auf der PGA Tour reist der 29-Jährige, der außerhalb von Oklahoma City aufgewachsen ist, nächsten Monat zum Masters.

Er bereitete sich auf dem Übungsplatz auf ein Playoff vor und verpasste auf dem Copperhead-Platz in Innisbrook einen wilden Abschluss.

Spieth lag punktgleich in Führung, als er am 16. seinen Abschlag ins Wasser schickte und es schaffte, im Spiel zu bleiben, indem er sich aus 163 Yards auf und ab bewegte, um das Bogey zu retten. Am 17. Par-3-Platz, der den ganzen Tag über nur zwei Birdies brachte, schlug Spieth das 4-Eisen auf 6 Fuß – nur um den Birdie-Putt zu verpassen.

Der wahre Kummer bereitete Schenk, dessen Frau einen Monat vor der Geburt ihres ersten Kindes für die letzte Runde nach Florida flog. Schenk lochte am 12. Loch einen 70-Fuß-Birdie-Putt ein. Am 16. und 17. Loch schaffte er harte Par-Paraden, um den Gleichstand zu halten.

Am 18. zog er jedoch seinen Abschlag nach links. Es war ungefähr die gleiche Linie, auf der Moore zuvor seinen Abschlag geschlagen hatte, nur Schenks Ball rollte durch die Galerie und blieb neben einer Kiefer stehen.

Sein einziger Schlag bestand darin, mit der linken Hand einen umgekehrten Gap-Wedge zu treffen, und es war ein toller Schlag über das Fairway ins Rough. Sein dritter Schuss landete kurz vor einem Bergrücken und rollte 40 Fuß entfernt auf den Rand. Der Par-Putt, um ein Playoff zu erzwingen, traf das Loch, hatte aber zu viel Tempo und sprang heraus.

Schenk, der die zehnte Woche in Folge spielt, um sich nach der Geburt seines Sohnes eine Auszeit zu nehmen, schloss mit einer 70 ab.

Spieth war unterhaltsam wie immer. Er machte einen 10-Fuß-Birdie-Putt am 14. Par-5-Platz und eroberte zusammen mit Schenk einen Teil der Führung zurück. Aber sein schlimmster Schlag des Tages kam zum ungünstigsten Zeitpunkt, am 16. Loch mit Wasser auf der rechten Seite.

Spieth machte einen 15-Fuß-Bogey-Putt, nur um am nächsten Loch die große Birdie-Chance zu verpassen – den ganzen Tag über traf ihn niemand näher als sein Schlag – und dann verfehlte er bei der Annäherung an das 18. Loch das oberste Loch um etwa einen Fuß für einen guten Blick auf Birdie. Er verpasste am 18. einen Par-Putt, der FedEx-Cup-Punkte und Geld einbrachte, unterzeichnete eine 70 und belegte mit Tommy Fleetwood den dritten Platz.

Auch Fleetwood (70) hatte einen Anteil an der Führung auf den Back Nine. Seine Runde scheiterte am 14. Loch mit Par 5, als er in zwei Löchern das Grün anstrebte. Er zog es nach links und erwischte eine brutale Lüge im abfallenden Sand. Er konnte diesen im großen Bunker nur vorantreiben, schoss auf etwa 15 Fuß hinaus und verfehlte den Par-Putt. Er hat nie wieder aufgeholt.

Niemand schenkte Moore allzu viel Aufmerksamkeit, bis der 29-Jährige, der in Arkansas spielte, anfing, einen guten Schlag nach dem anderen zu treffen. Für einen Birdie steigerte er seinen Annäherungsversuch auf Platz 12 auf 2 Fuß.

Er gewann das Turnier effektiv mit einem großartigen Schwung und einem großartigen Putt. Am 15. Par-3 zielte er auf den hinteren rechten Pin auf 6 Fuß und machte einen Birdie, um bis auf einen Schlag an die Führung heranzukommen. Und dann lochte er auf Platz 16 ein 25-Fuß-Birdie ein und schloss sich Schenk an der Spitze an.

Am 17. schlug Moore mit einem langen Bunkerschlag das Par auf und ab, und am 18. schlug er aus etwa 70 Fuß knapp neben dem Grün zwei Putts, um das Spiel mit 10 unter 274 zu beenden.

Und dann gewann er beim Aufwärmen am Schießstand für ein Playoff, das nie stattfand.

Der Sieg für Moore war 1.458.000 US-Dollar wert und brachte ihn auf Platz 9 der FedEx-Cup-Wertung. Neben einer Reise zum Masters, mit der er vielleicht nicht gerechnet hätte, nimmt er auch an der PGA Championship teil. Er rückte von Platz 103 auf knapp einen Platz unter den Top 50 der Welt vor.

Ernie Els machte am Sonntag immer wieder Birdies, egal wie sehr er den Putter im Griff hatte, und es brachte ihn auf eine 6-unter-65-Marke, um das Hoag Classic zu gewinnen und Bernhard Langer die Chance zu nehmen, den Karrieresieg bei den PGA Tour Champions in Newport Beach zu setzen.

Els startete die letzte Runde fünf Schläge hinter Langer, als der große Südafrikaner drei Birdie-Putts in Folge einrollte, um ins Spiel zu kommen, und er beendete das Spiel mit einem 65-Yard-Bunkerschlag auf 12 Fuß und einem Birdie am 18. Loch Mal geriet Langer ins Wanken.

Langer hat in seiner Karriere 45 Siege bei den PGA Tour Champions vorzuweisen, die meisten davon zusammen mit Hale Irwin. Der 65-jährige Deutsche startete mit einem One-Shot-Vorsprung in die Endrunde und sicherte sich einen frühen Birdie. Er lag immer noch in Führung, als er auf den Back Nine zwei Bogeys machte und auf den Par 5 kein Birdie schaffte.

Langer beendete das Rennen mit 2 über 73 und belegte mit drei Schlägen Rückstand den siebten Platz. Er ist nächste Woche in Rancho Mirage, Kalifornien, im Feld, wo er eine weitere Chance auf den Rekord bekommt.

Matthew Baldwin holte sich am Sonntag mit Stil seinen ersten Titel auf der Europatour, indem er bei der SDC-Meisterschaft in St. Francis Bay, Südafrika, einen Sieben-Schüsse-Sieg errang.

Baldwin beendete den St. Francis Links-Kurs mit einem Ergebnis von 4 unter 68 und einem Gesamtergebnis von 18 unter, während seine Herausforderer zurückfielen.

Es gab keinen Druck auf ihn, als er nach Hause kam, aber Baldwin sammelte in seiner letzten Runde immer noch fünf Birdies und nur ein Bogey und sicherte sich damit seinen ersten Sieg, 11 Jahre nachdem er sich zum ersten Mal seine Karte für die Europatour verdient hatte.

Der Engländer musste seine Karriere 2015 krankheitsbedingt unterbrechen und verlor im darauffolgenden Jahr seine Karte. Sein Comeback zur Tour wurde dann durch die COVID-19-Pandemie verzögert und er sagte, sein lang erwarteter Sieg sei seinem Stiefvater gewidmet, der letztes Jahr starb.

Danny Lee machte auf seinen letzten beiden Löchern einen Birdie für ein 2-unter-69-Ergebnis und gewann dann LIV Golf Tucson am zweiten Loch eines Vier-Mann-Playoffs am Sonntag, indem er vom 18. Grün aus einen 25-Fuß-Birdie-Putt machte und damit seinen ersten Sieg seit fast einem Jahr erzielte acht Jahre.

Es war das zweite Playoff im LIV Golf seit Beginn der von Saudi-Arabien finanzierten Serie im letzten Jahr. Dustin Johnson gewann letztes Jahr die Playoffs außerhalb von Boston.

Lee beendete das Spiel mit 9 unter 275 und kam mit Carlos Ortiz (65), Brendan Steele (70) und Louis Oosthuizen (70) in die Playoffs. Oosthuizen machte am 17. Par-5 einen Bogey und fiel damit einen Rückstand zurück, nur um am 18. ein Birdie zu machen und in die Playoffs einzuziehen.

Lee hätte beinahe eine große Chance auf den Sieg am ersten Playoff-Loch verspielt, als er am ersten Extra-Loch seinen Ansatz 5 Fuß vom Loch entfernt auf Nr. 18 setzte. Er schob es nach rechts.

Ortiz schied nach dem ersten Extra-Loch aus, als er vom 18. Grün weit ging, auf 6 Fuß abspielte und den Par-Putt verfehlte.

Als Lee zum 18. Loch zurückkehrte, sah es wieder so aus, als hätte er eine gute Gelegenheit vertan, als sein Anflug vom Fairway das Grün auf der rechten Seite verfehlte und ihm eine schwierige Stelle mit dem Pin bis zur rechten Seite des Grüns bescherte.

Oosthuizen und Steele verpassten beide lange Birdie-Putts. Lee entschied sich für den Putter, obwohl er etwa 10 Fuß vom Grün entfernt war. Er klopfte darauf und es ging schnell, als es gegen die Nadel prallte und für den Sieger verschwand.