Aus Jacksonville, Florida, kommt Salt Life an einen Strand in Ihrer Nähe

Werbung

Unterstützt durch

Erstens war Salt Life ein Tattoo. Dann wurde daraus ein Logo. Mittlerweile ist es eine Lifestyle-Marke mit Plänen zur Eröffnung von Geschäften an der ganzen Küste.

Schicken Sie jedem Freund eine Geschichte

Als Abonnent haben Sie 10 Geschenkartikel jeden Monat zu geben. Jeder kann lesen, was Sie teilen.

Von Maggie Lange

An einem stürmischen Aprilmorgen in Long Branch, New Jersey, zeigte Lynn Mesler auf einen Salt Life-Laden, der sechs Tage zuvor in der Ocean Avenue North, gegenüber dem Atlantischen Ozean, eröffnet hatte.

Frau Mesler, 59, die Long Branch aus Manahawkin, New Jersey, besuchte, sagte, sie habe kürzlich online eine Menge Salt Life-Sachen gekauft, damit ihr Freund sie im Urlaub in der Dominikanischen Republik anziehen könne.

„Ich wollte, dass er farbenfroh aussieht und bequem ist“, sagte Frau Mesler und fügte hinzu, dass sie auf Salt Life aufmerksam geworden sei, weil sie das Logo häufig gesehen habe.

Dieses Logo, das Salt Life in einer frechen, spitzen Schriftart zeigt, wurde von einem Nackentattoo inspiriert. (Dazu später mehr.) Kurz nach der Gründung von Salt Life im Jahr 2003 in Jacksonville, Florida, tauchte das Logo des Unternehmens erstmals auf Autoaufklebern und T-Shirts auf.

Mittlerweile ist das Logo auf Strandkörben, Kühlboxen und Baseballmützen zu sehen; Leistungsbekleidung zum Surfen und Angeln; und noch mehr menschliche Körper. Jeff Stillwell, Präsident der Salt Life Group bei Delta Apparel, dem Salt Life seit 2013 gehört, sagte, dass Fans regelmäßig Bilder ihrer Logo-Tattoos schicken.

Das Logo von Salt Life ist auch auf immer mehr Schaufenstern zu sehen. Der Standort Long Branch ist der 23. Store der Marke und vorerst der nördlichste.

In den kommenden Monaten sollen zwei Salt Life-Filialen auf Long Island eröffnet werden. Herr Stillwell sagte, neue Filialstandorte würden zum Teil durch Daten bestimmt, die zeigen, wo Menschen online nach der Marke suchen. „Nassau County hat die höchste Konzentration an Menschen, die in den Vereinigten Staaten nach Salt Life suchen“, sagte er.

In den kommenden Jahren, fügte Herr Stillwell hinzu, plant Delta Apparel die Eröffnung von bis zu 20 neuen Salt Life-Filialen im ganzen Land, in Georgia, Texas, Kalifornien und anderen Bundesstaaten.

Der Laden in Long Branch ist wie die anderen Geschäfte von Salt Life (die meisten davon in Florida) so gestaltet, dass er die entspannte, sonnenverwöhnte Ästhetik der Marke widerspiegelt. Stapel ordentlich gefalteter Hemden sind auf Surfbrettern angeordnet und kokosnussförmige Kerzen werden in einer Angelkühlbox ausgestellt. Tanktops mit der Aufschrift „Salt Life Reel Escape“ hängen an einem Gestell, das von Harpunengewehren getragen wird.

David Pachanian, 65, aus Marlboro, New Jersey, kaufte ein schwarzes Sweatshirt, das er gleich nach dem Verlassen des Ladens anzog. „Es fühlt sich gut für den Strand an“, sagte Herr Pachanian, Manager eines Catering-Unternehmens.

Mit dem Wachstum von Salt Life gab es auch dunkle Phasen. Im Februar, etwa ein Jahrzehnt nachdem Delta Apparel im Jahr 2013 37 Millionen US-Dollar für den Erwerb der Marke von ihren ursprünglichen Eigentümern gezahlt hatte, bekannte sich einer der ehemaligen Eigentümer von Salt Life, Michael Hutto, des Totschlags schuldig, nachdem er im Oktober 2020 seine Freundin erschossen hatte.

Später im Oktober veröffentlichte Delta Apparel eine Erklärung, in der es unter anderem hieß: „Salt Life spricht der Familie und den Freunden des Verstorbenen sein tiefstes Mitgefühl aus.“ In der Erklärung heißt es auch, dass Herr Hutto seit der Übernahme der Marke nicht mehr involviert gewesen sei. (Herr Hutto wurde, nachdem er sich schuldig bekannt hatte, zu 12 Jahren Gefängnis verurteilt.)

Jason Motes, 51, ein professioneller Surfer und Surftrainer in Jacksonville, wurde kurz nach der Gründung im Jahr 2003 Botschafter von Salt Life. Er sagte, dass die Marke seit ihren Anfängen, als Mr. Hutto seine Kindheit verbrachte, einen langen Weg zurückgelegt habe Freund, würde auf Partys T-Shirts verteilen.

Herr Motes sagte, dass das Tattoo, das Salt Life inspirierte, aus einem Kommentar von Herrn Hutto über das Surfen entstand. „Er sagte: ‚Wissen Sie, wir haben das Salzleben gelebt‘“, erinnert sich Herr Motes.

Nicht lange danach, sagte Herr Motes, tätowierte ein Freund, der Tätowierer war, die Worte „Salt Life“ in der Schriftart, die zum Markenzeichen der Marke geworden ist, auf Herrn Huttos Hals und Herrn Motes‘ Arm. (Herr Motes sagte, er hätte sich das Tattoo nicht stechen lassen, wenn er gewusst hätte, dass die Marke so stark wachsen würde.)

Richard Thompson, 62, ein weiterer ehemaliger Miteigentümer von Salt Life, beschrieb das anfängliche Geschäft als stabil. „Wir würden alles verkaufen, was wir hergestellt haben, und einfach weitermachen“, sagte Herr Thompson, der jetzt Generalunternehmer in Jacksonville Beach, Florida, ist.

Im Jahr 2010 verkaufte die Marke neben Angelausrüstung auch Strandkleidung und Autoaufkleber, und ihr Logo und Name waren so beliebt, dass sie ein kleines Team abstellte, um den Markt nach Nachahmern zu überwachen. (Unter ihnen: Swamp Life, Hunt Life und Malt Life.) „Unsere Anwälte haben uns mit einer Software ausgestattet, die das Internet nach allem durchsucht, was ‚Salz‘ oder ‚Leben‘ oder irgendetwas dazwischen enthält“, sagte Herr Thompson. „Zu diesem Zeitpunkt begannen wir, unsere Kunst und Logos urheberrechtlich zu schützen.“

Damals wurden Salt Life-Produkte auf der Website und in anderen Geschäften verkauft, darunter Bass Pro Shops und Dick's Sporting Goods. Der erste Store der Marke wurde 2012 in Jacksonville Beach eröffnet.

Als Delta Apparel im Jahr 2013 Salt Life übernahm, sagte Stillwell, die Priorität bestehe darin, ein größeres Publikum zu erreichen als die „extrem eingefleischten Fischer“, die bereits Fans der Marke geworden seien. „Wir haben ein paar Dinge abgeschwächt“, fügte er hinzu, beispielsweise Grafiken mit Fischdärmen. „Es war etwas zu aggressiv.“

Autoaufkleber sind nach wie vor ein Grundnahrungsmittel von Salt Life. Ab 8 $ sind sie mit verschiedenen Stranddetails versehen, darunter Meerjungfrauen, Palmen und Haie. Herr Stillwell sagte, dass das zur Herstellung der Aufkleber verwendete Vinyl in einem Labor unter Bedingungen getestet wurde, die die Sonne in Miami nachahmen, um das Ausbleichen zu minimieren.

Kathleen Barto, Marketingmanagerin von Sea Gear Marine in Cape May, New Jersey, die Salt Life-Produkte verkauft, sagte, die Marke sei in ihrem Geschäft wegen ihrer Preise beliebt geworden – viele T-Shirts kosten weniger als 30 US-Dollar; Performance-Shirts beginnen bei etwa 40 US-Dollar – und ihr grafisches Design. Frau Barto beschrieb die Fans der Marke, die sie kennengelernt hat, als „Boot-zu-Bar“-Leute, die gerne mit dem Boot ihrer Freunde fahren und anschließend fröhliche Stunden verbringen.

Dena Davis, 40, eine Kosmetikerin in Longview, Texas, erfuhr von Salt Life durch ihren Bruder, der einen seiner Aufkleber auf seinem Auto hatte. Frau Davis, die ihre Freizeit mit Bootfahren und der Teilnahme an Bass-Angelturnieren verbringt, sagte, sie liebe die Hemden der Marke, die sie bei Angelwettbewerben trägt. „Der Stil ist perfekt“, sagte sie, „wie Urlaub.“

„In meiner Familie gibt es Generationen von Fischern“, fügte Frau Davis hinzu. „Wir sind Salt Life.“

Allen Cobbs, 57, ein Verkaufsleiter in Fort Walton Beach, Florida, lebt in der Nähe eines Salt Life-Outlet-Stores in Destin, Florida. Die Kunden, die er dort beim Einkaufen gesehen hat, seien nicht immer ein Fan des Angelns, sagte er und fügte hinzu, dass einige das anscheinend tun Ich mag die Marke wegen ihres Stils.

Herr Cobbs sagte, dass er immer irgendwie am Strand sei, sei es beim Angeln, Faulenzen oder Trainieren. „Salt Life umfasst sozusagen alles, was ich tue“, sagte er. „Für mich bedeuten die Worte viel.“

Werbung