#8 Toyota Top-Vorfall

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Veröffentlicht in:

7. Juni 2023, 16:27 Uhr

An einem warmen, sonnigen Mittwochnachmittag auf dem Circuit de la Sarthe begann das erste freie Training zum 100-jährigen Jubiläum der 24 Stunden von Le Mans.

In der dreistündigen Sitzung fuhr der Toyota GR010 Hybrid mit der Startnummer 8 von Toyota Gazoo Racing die schnellste Zeit und führte mit einem Doppelsieg ins Ziel – allerdings wurde das Rennen auch stark gestört, als es zur Halbzeit des Forest Esses zu einem schweren Unfall kam.

Der #777 D'station Racing Aston Martin Vantage GTE von Casper Stevenson verlor am Ausgang der Esses die Kontrolle und prallte frontal gegen die Leitplanken. Mehrere Fahrer konnten Stevensons Auto ausweichen, das auf dem Weg nach Tertre Rouge hinter einer Kuppe zum Stehen gekommen war.

Aber Steven Thomas reagierte zu spät, er erschien bereits mit blockierten Bremsen und blockierten Rädern in einer Zone mit doppelter gelber Flagge vor der Kamera. Sein #13 Tower Motorsports Oreca 07-Gibson bog nach links ab und prallte gegen die Fahrertür des dunkelgrünen Aston Martin. Dies löste sofort eine rote Flagge aus.

Trotz des schrecklich aussehenden Aufpralls konnte Stevenson unverletzt aus seinem Auto klettern, und nachdem sein Auto in Tertre Rouge zum Stehen kam, konnte Thomas aus seinem beschädigten Oreca Nr. 13 aussteigen.

Anschließend konzentrierte man sich auf die Reparatur und den Austausch des Teils der beschädigten Leitplanke. Die Arbeit der Streckenposten und Sicherheitsteams sorgte dafür, dass das Training innerhalb von 35 Minuten wieder betriebsbereit war.

Der Schaden am #13 Tower Motorsports Oreca beschränkte sich größtenteils auf die Nase, aber ein neues Chassis ist erforderlich. Ähnlich verhält es sich mit D'station Racing, dessen Aston-Martin-Chassis einen Totalschaden darstellt, so dass ihre Partner bei TF Sport dringend nach einer Lösung suchen müssen, um das Team im Rennen zu halten.

Bis zu diesem Zeitpunkt lief es für die meisten Läufer und Fahrer der Hypercar- und LMP2-Klasse im Allgemeinen gut. Es dauerte weniger als zehn Minuten, bis die Bestzeiten des Testtags übertroffen wurden – Jose Maria Lopez brachte den Toyota #7 mit einer Bestzeit von 3:28,290 an die Spitze.

Nach der roten Flagge setzte Kamui Kobayashi die Messlatte höher – der TGR-Fahrer/Teamchef fuhr 45 Minuten vor Schluss eine Zeit von 3:27,875.

Doch in den letzten 25 Minuten reagierte Brendon Hartley von der anderen Seite der Garage – und der Neuseeländer brachte den Toyota Nr. 8 mit einer Zeit von 3:27,742 an die Spitze.

Dort würde der Maßstab nach der Zielflagge liegen, die früh nach einem Zwischenfall mit einem LMGTE-Auto in Tertre Rouge eingeleitet wurde. Toyota Gazoo Racing belegte trotz der Bedenken, welche Auswirkungen die jüngste Hypercar-BoP-Anpassung auf sie haben würde, die Plätze eins und zwei auf der Zeitenliste und lief eine problemlose Sitzung.

Die LMDh-spezifizierten Cadillac V-Series.Rs beginnen, mehr von ihrem Ein-Runden-Potenzial zu zeigen. Der zweimalige Le-Mans-Sieger Earl Bamber fuhr in den letzten zehn Minuten eine schnelle Zeit von 3:27,939, gut genug für den drittschnellsten von 16 Hypercar-Einsätzen.

Porsche Penske Motorsport zeigte in den letzten 30 Minuten auch einen seiner Porsche 963-Flotte: Felipe Nasr fuhr im Porsche Nr. 75 mit einer Zeit von 3:28,150 den viertschnellsten Platz, gefolgt von WEC-Vollzeitfahrer Kevin Estre im Porsche Nr. 6 Porsche auf Platz fünf.

Die gute Nachricht für Peugeot-Fans ist, dass jeder der beiden 9X8 das Ein-Runden-Tempo erreicht hat – Loic Duval war im #94 Sechstschnellster und Mikkel Jensen im #93 mit 3:28,386 Siebter 3'28.533 bzw. Das wäre gut genug, um beide in Frankreich gebauten Autos in die Hyperpole-Session am Donnerstag zu bringen.

Die schlechte Nachricht ist, dass die Nummer 93 etwa 45 Minuten Zeit auf der Strecke verlor, als das Auto am Ausgang der Boxengasse plötzlich zum Stehen kam, und nicht lange danach wurde berichtet, dass die Nummer 94 von der Strecke abgekommen sei, was über 80 Minuten erforderlich machte in der Garage (einschließlich der Zeit der roten Flagge).

Nachdem Ferrari-AF Corse am Testtag beide Sessions angeführt hatte, war es eine Überraschung, dass Antonio Fuoco im #50 Ferrari 499P nur den achten Platz belegte – während der #51 Ferrari nur Zwölfter wurde und eine Position hinter dem schnellsten Privatfahrer, dem #51, landete. 709 Glickenhaus Racing 007, dessen Bestzeit Esteban Gutierrez erzielte.

Das Floyd Vanwall Racing Team hatte nicht das gleiche Glück. Der Vanwall Vandervell 680 Nr. 4 verbrachte einen Großteil der letzten Stunde in der Garage, nachdem er aufgrund eines heftigen Bordsteinaufpralls zur Reparatur in die Werkstatt zurück musste. Während die Top-15-Autos im Hypercar 2,5 Sekunden hinter sich lagen, lag der Vanwall mit 7,1 Sekunden Rückstand auf dem letzten Platz seiner Klasse.

In LMP2 wurden schon früh schnelle Zeiten ermittelt, bevor die Teams zu Rennsimulationen übergingen. Der Star der dritten Generation, Pietro Fittipaldi, setzte die Bestmarke für JOTA und brachte den goldenen Oreca Nr. 28 mit einer Rundenzeit von 3:34,579 an die Spitze.

Aber der neue Peugeot-Juniorfahrer Malthe Jakobsen lag nicht weit dahinter, nur 0,032 Sekunden hinter ihm im #37 COOL Racing Oreca – dem schnellsten LMP2-Pro-Am-Auto. Diese Topzeiten würden vor der letzten roten Flagge nicht mehr übertroffen werden.

Der Abstand zum dritten Platz war etwas größer, 1,8 Sekunden trennten Jakobsen vom drittplatzierten #63 Prema Racing Oreca von Mirko Bortolotti – der selbst nur 20 Millisekunden schneller war als die Bestzeit von Matthieu Vaxiviere im #36 Alpine Elf Team Oreca .

Albert Costa fuhr im #34 Inter Europol Competition Oreca den fünftschnellsten Platz, was gut war – aber nicht so gut, als der grün-gelbe Prototyp kurz hinter der Boxenausgangslinie anhielt. Nach einem Reset war das Spitzenauto von Inter Europol wieder unterwegs.

Robin Frijns gestand einen Fehler ein, als er in seinem #31 Team WRT Oreca in den ersten Minuten ins Gras rutschte, zeigte aber mit der sechstschnellsten Zeit auch ein gewisses Tempo. Zwei weitere LMP2-Pro-Am-Autos belegten den Rest der Top Acht – der #14 Nielsen Racing Oreca und der #923 Racing Team Turkey Oreca, pilotiert von Ben Hanley bzw. Dries Vanthoor.

Bemerkenswert aus dem LMP2-Pro-Am-Feld war Rodrigo Sales von Nielsen Racing, der mit 3:43,451 der schnellste der Bronze-Fahrer war.

In der GTE-Am-Klasse erlebten alle LMGTE-Am-Autos Action auf der Rennstrecke, wobei GMB Motorsport mit seinem Aston Martin mit einer Zeit von 3:55,020 von Marco Sorensen das Tempo vorgab.

Das frühe Tempo, das Louis Prettes JMW Ferrari 488 GTE vorgab, bevor das Auto heftig in die Ford-Schikane geriet. Der Kontakt mit der vorderen Barriere des Wagens mit der Nummer 66 verursachte nach viereinhalb Minuten die erste langsame Zone der Sitzung. „Als ich in die Schikane ging, hatte ich einen ganz großen Knall. Das Auto fühlte sich gut an; die Streckenposten sagten, das sei der Fall.“ Etwas Flüssigkeit ist ausgelaufen. Es gibt einige Schäden an der Frontpartie, und ich hoffe, dass es nur oberflächlicher Natur ist“, berichtete der italienische Fahrer.

Als Flüssigkeit aus der Vorderseite seines Ferraris austrat, sorgte Prettes erste Bemühungen dafür, dass das JMW-Auto unter den besseren GTE-Am-Runden blieb, bevor Alex Riberas für Northwest AMR und dann Riccardo Pera für den Porsche von GR Racing die Zeiten anführten.

Als die Action wieder aufgenommen wurde, nachdem der Aston Martin Vantage AMR von D'Station Racing die zweite Unterbrechung der Session verursacht hatte, fand GMB Motorsport Tempo und Marco Sorensen verbesserte die Zeiten für die rein dänische Crew – seine 3:55,020 war die schnellste Runde der Session insgesamt für den Aston Martin Vantage. Zwei Zehntel dahinter lag der GR Racing-Porsche: Riccardo Pera fuhr eine Zeit von 3:55,330. Der Porsche 911-RSR mit der Startnummer 16 von Proton Competition schaffte es dreimal an die Spitze, wobei Jan Heylen nach einem verhaltenen Start eine Zeit von 3:55,573 erreichte.

Der Ferrari von Walkenhorst Motorsport verlor beim Bremsen in der Dunlop-Schikane die Kontrolle, das Auto drehte sich, um ein Styroporbanner aufzufangen, das möglicherweise den Aufprall auf die hintere Reifenflanke abgefedert hatte. Chandler Hull holte sich die Startnummer 100 und humpelte weiter, Reifenqualm kam von rechts hinten.

Dies geschah genau zu dem Zeitpunkt, als Nicolas Varrone gegen Ende der Session Nicky Catsburg in der Corvette Nr. 33 abgelöst hatte. Der junge Argentinier musste bei seinem zweiten Le-Mans-Rennen viele Randsteine ​​hinnehmen, überdrehte sich in den Tertre Rouge und parkte den C8.R rückwärts im Reifenstapel, was in den letzten Minuten die rote Flagge hervorbrachte.

Der beste Ferrari wurde Siebter: der #83 Richard Mille AF Corse mit 3:55,806 in den Händen von Alessio Rovera.

Das Garage 56 NASCAR fand im FP1 richtig Tempo. Jimmie Johnsons Startzeit brachte Hendrick Motorsports kurzzeitig in die hinteren Reihen der LMP2, bevor sich die Prototypen festsetzten und den Chevrolet um zehn Sekunden hinter sich ließen. Doch Jenson Buttons 3:49,475 sah zielstrebig und solide aus und verwies den #24 Camaro ZR1 auf eine einsame Position, acht Sekunden hinter den Prototypen und sechs Sekunden vor der schnellsten LMGTE-Runde.

Als nächstes steht um 19:00 Uhr Ortszeit das Qualifying auf dem Programm.

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Markiert mit: Martin Little, RJ O'Connell

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