Willy Chavarria sieht das Gesamtbild

Der Designer hat allem, von der Arbeitskleidung bis zur Abendgarderobe, Ernsthaftigkeit und Originalität verliehen. Was wird er als nächstes angehen?

„Ich glaube nicht an Einschränkungen dessen, was ein Designer tun kann“, sagt Willy Chavarria. „Meine Arbeit und meine Zukunft sind sehr flexibel.“

Chavarria, 56, Kind eines mexikanischen Einwanderervaters und einer irischen Mutter, wuchs im kalifornischen San Joaquin Valley auf, wo er ein aufmerksamer Beobachter der Feinheiten des stilistischen Ausdrucks in seiner Gemeinde war. „Ich habe es nicht einmal als Mode betrachtet, aber ich war besessen davon, wie sich die Leute präsentieren“, sagt er am Telefon aus seinem Studio in Brooklyn. „Als ich älter wurde, wurde mir klar, dass man durch die Art und Weise, wie man sich kleidet, eine Verbindung zu Kulturen und Gruppen von Menschen herstellen kann.“ Obwohl er lokale Trends in seinem Skizzenbuch dokumentieren konnte, erkannte Chavarria, dass er sein Zuhause verlassen musste, wenn er mit gleichgesinnten Kreativen interagieren wollte. „In dieser Kleinstadtumgebung werden Zeitschriften und Filme zu einem Fluchtweg“, sagt er. „Ich habe mich darin vertieft, aber ich wusste, dass ich irgendwann gehen und dorthin gehen musste, wo ich Schönheit finden konnte.“

Diese Suche führte ihn Mitte der 1990er Jahre nach San Francisco. Er wurde Teil der Clubszene und fand einen Job bei Joe Boxer, dem Unterwäschelabel, das für seine Smiley-Grafiken und frechen Werbung bekannt ist. „Ich habe im Lager angefangen und mich hochgearbeitet“, sagt Chavarria. „Der Job war eine große Sache für mich, aber es war auch eine unglaubliche Zeit, in San Francisco zu sein. Es gab Rave-Kultur aus Großbritannien, House-Musik aus Chicago und Techno, die in einer Gegend zusammenkamen. Das Nachtleben war unglaublich in Mode und bleibt bestehen.“ einer meiner größten Einflüsse.“ Diese Raver-Ästhetik taucht in Chavarrias selbstbetitelter Linie auf, die 2015 in Form von fluoreszierenden Strickwaren und Netzoberteilen eingeführt wurde. Weitere wichtige Referenzen sind die weiten, tief sitzenden Hosen, die er Anfang der 90er Jahre auf der Straße entdeckte.

Von links: Hiandra Martinez und Montero tragen Looks aus Willy Chavarrias Herbstkollektion 2023.

Nach einer kurzen Zeit in einem kalifornischen Strandort, wo er Clubbesuche gegen Triathlons eintauschte und als Designer für das Radsportbekleidungsunternehmen Voler arbeitete, zog Chavarria 1999 nach New York, um einen Job bei der Ralph Lauren-Linie RLX zu bekommen. Dort verbrachte er fünf Jahre damit, Hip-Hop-inspirierte Vorbereitungs-Basics zu entwerfen. Im Jahr 2010 eröffnete er die Palmer Trading Company, ein Herrenbekleidungsgeschäft in SoHo, das Vintage-Ware und amerikanische Arbeitskleidung wie Filson und Dickies verkaufte.

„Ich habe in großen Unternehmen gearbeitet und alle Aspekte der Herstellung und des Verkaufs von Kleidung kennengelernt“, sagt er. „Als ich meine Marke gründete, wurde mir klar, dass dies meine Chance war, etwas Persönliches zu machen. Irgendwann wusste ich nicht einmal, ob die Marke Kleidung sein würde. Ich wusste nur, dass ich meine Arbeit als Katalysator nutzen wollte.“ positive Änderung."

Chavarrias bahnbrechende „Harder“-Kollektion für Herbst 2017 verkörperte dieses Ethos. Er ließ sich von Aktivistenorganisationen und ikonischen Momenten des zivilen Ungehorsams inspirieren und bezog sich auf die Black Power-Bewegung, die Transgender-Bewegung und El Movimiento Chicano in T-Shirts mit Aufschriften wie „Brown Power“ und mehrschichtigen Teilen, die den Streetstyle-Stil von El Barrio widerspiegeln sollten. Die Botschaft wurde durch das Casting verstärkt: Durch die Mischung etablierter Models mit Musen aus allen Gesellschaftsschichten verdeutlichte Chavarria die Idee, dass seine Kleidung für jeden geeignet sei. „In der Mode sind wir es gewohnt, dass Menschen etwas Einfaches teuer aussehen lassen, weil sie aus Privilegien stammen“, sagt er. „Es ist viel interessanter, diese Stücke „normalen“ Menschen anzuziehen und zu sehen, wie sie die Kleidung mit dem gleichen Gefühl der Eigenverantwortung und Autorität tragen.“

Von links: Rico, Cuevas und Taylor Wiles in Looks von Willy Chavarria.

Chavarria in seinen gleichnamigen Designs; seine eigene Brille und seinen eigenen Schmuck.

Chavarrias Kollektion wurde in den ersten Tagen der Trump-Präsidentschaft gezeigt und erregte mit ihrer offensichtlichen politischen Haltung die Aufmerksamkeit des Mode-Establishments. „Willys Kleidung spiegelt die Kultur und die Zeit wider, in der wir leben“, sagt Steven Kolb, Geschäftsführer des Council of Fashion Designers of America. „Er kümmert sich um seine Gemeinschaft und die Art und Weise, wie seine Arbeit sein Erbe und seine Erziehung repräsentiert, findet bei vielen Anklang.“ Zu seinen Fans zählen bekannte Stars wie J Balvin, der bei Chavarrias Herbstshow 2023 in der ersten Reihe saß. „Was ich an ihm liebe, ist seine Fähigkeit, auf vielfältige Weise wahre und rohe Schönheit zu schaffen“, sagt Balvin. „Er schenkt der Welt die schönen Dinge des Lebens, ohne Stereotypen aus der Modewelt.“

„Cruising“ im Frühjahr 2018, präsentiert in der legendären Schwulenbar The Eagle, widmete sich der queeren Kultur und erkundete die Lederszene der 80er und 90er Jahre anhand von Schiebermützen und schwarzen Motorradjacken. „Real Men“ vom Herbst 2021 forderte Gender-Themen durch übertriebene Proportionen und eine Zusammenarbeit mit dem Künstler Sad Papi an einer Reihe von Grafik-T-Shirts heraus, die sofort ausverkauft waren. Ungefähr zu dieser Zeit wurde Chavarria zum Senior Vice President Design bei Calvin Klein ernannt – eine Position, die er weiterhin innehat, während er seine eigene Linie entwirft.

Für seine jüngste Sammlung mit dem Titel „Kangaroo“ änderte Chavarria den Kurs und verzichtete auf kulturelle Kommentare. „Ich möchte als exzellenter Designer anerkannt werden“, sagt er. „Ich möchte nicht, dass es in der Diskussion immer um Politik geht oder darum, wie sich meine Models von dem unterscheiden, was andere Leute tun. Dieses Mal wollte ich, dass es in der Erzählung um die Kleidung geht, und ich dachte, dass der beste Weg, das zu erreichen, darin besteht, zu machen „Eine wunderschöne Abendkollektion. Es schien an der Zeit, alles auf Schwarz zu reduzieren, sodass der Fokus ganz auf der Silhouette lag. Es ist Luxus, aber auch nachhaltig; wir verwenden die besten recycelten Materialien.“ Chavarria arbeitete mit dem Textillieferanten Recyctex zusammen, um Elemente wie Upcycling-Garn in seine Kollektionen zu integrieren. „Sie können das Maß an Raffinesse erreichen, das Sie mit erstklassiger Mode verbinden, und gleichzeitig Materialien verwenden, die aus Plastikmüll hergestellt wurden.“

Von links: Naratama, Mayhew und Chachi Martinez tragen Kleidung von Willy Chavarria.

Das Verlassen seiner Komfortzone ist für Chavarria eine Hauptmotivation – wir können von ihm noch viele weitere Wendungen erwarten. „Nur weil ich mein Angebot erweitere, heißt das nicht, dass Abendmode die Zukunft meiner Marke ist“, sagt er. „Ich musste eine Verschnaufpause einlegen. Es gab eine Zeit in meinen Vierzigern, in der ich mir Sorgen machte, relevant zu bleiben, aber wenn man älter ist, ist es einfacher, sich weiterzuentwickeln. Es ist jetzt leicht, nervös zu sein und Risiken einzugehen.“

Haare von Joey George für Bumble and Bumble bei MA World Group; Makeup von Marco Castro für MC.World bei Born Artists; Models: Chachi Martinez, Hiandra Martinez und Lineisy Montero bei Next Models, Marco Castro, Joanne Cruz, Jess Cuevas, Kayla Mayhew, Veska Naratama, Yuji Rico, Marlon Taylor Wiles; Casting von Michelle Lee; Casting; Fotoassistent: Patrick Lyn; Modeassistentin: Tori López; Haarassistent: Harley Beman; Make-up-Assistent: Jianqiao Lu.