Die Gründer von James Veloria über Stil und den Aufbau einer Mode-Community

(Die Einkaufsliste)

Stil mit einer Prise Spaß.

Versteckt in einem unscheinbaren Einkaufszentrum in Chinatown ist James Veloria ein IYKYK-Einkaufsziel. Unzählige Moderedakteure, Insider und Prominente (ähem, Naomi Campbell und Beyoncé) haben Stücke in dem in New York ansässigen Vintage- und Archivladen gekauft, der von einem coolen und sehr stilvollen Ehepaar geführt wird: Collin James Weber und Brandon Veloria Giordano.

Der Laden, eine natürliche Weiterentwicklung des eBay-Gewohnheitsgeschäfts des Duos, das zum Online-Geschäft geworden ist, ist ein intimer und einladender Zufluchtsort für Käufer. Abseits der Straße auf der zweiten Ebene des Einkaufszentrums versteckt, ist die Boutique voller Primärfarben, maximalistischer Drucke und Lametta-Vorhänge. Der diskrete Ort bietet ein gewisses Maß an Anonymität für diejenigen, die es wollen oder brauchen. „Viele queere, insbesondere transsexuelle Menschen kaufen hier ein. Es gibt nicht viele Räume, die speziell dafür konzipiert sind, sie zu unterstützen“, sagt Giordano und nennt einen Profi darin, eine halb abgeschiedene Ladenfront zu haben. „Und das Einzige, was mich ausmacht.“ Das Erfreulichste ist, dass dies ein Ort ist, an dem die Leute sich wirklich sicher fühlen können, alle Arten von Kleidung anzuprobieren, was in einem anderen Geschäft vielleicht einschüchternder oder abweisender wäre.“

Ebenso wie die persönliche Einrichtung des Ladens strahlen auch die Mitbegründer einen unvergesslichen Sinn für Stil aus. Es ist nicht ungewöhnlich, Weber (der schleichende Teile liebt) dabei zu beobachten, wie er ein kariertes Moschino-Set rockt, oder Giordano (ein Fan moderner Klassiker), der ein Cut-out-Top und einen Minirock von Comme des Garçons zur Schau stellt – die beiden sehen immer fabelhaft aus. Sie sind beide große Fans davon, die ganze Saison über mit Farben und Drucken zu experimentieren – ihre James Veloria IG-Seite spiegelt dies wider – und haben eine freudige, nie zu ernste Art, Teile unerwartet zusammenzustellen, wie zum Beispiel die Kombination einer Spitze Top mit lässiger Nadelstreifenhose.

Wie man sich vorstellen kann, stammen viele der Outfits von Weber und Giordano in den sozialen Medien oft direkt von den Regalen von James Veloria. Der Vorteil eines eigenen Vintage-Ladens besteht schließlich darin, dass man sich zuerst die guten Sachen besorgt. Aber es gibt jede Menge perfekte Stücke, denn Giordano und Weber suchen und kuratieren täglich fleißig avantgardistische Stücke für ihre treuen Kunden aus der ganzen Welt. Begehrte Labels wie Jean Paul Gaultier, Vivienne Westwood, Comme des Garçons, Prada und Gucci finden Sie oft zu günstigen Preisen sowohl in Geschäften als auch online. Dieser Rock von Moschino Couture kostet Sie beispielsweise 180 US-Dollar, aber das ist im Vergleich zu den hohen Aufschlägen für Luxusmarken in anderen Konsignationsgeschäften nicht unvorstellbar.

Wenn Sie sehen möchten, was James Veloria sonst noch im Angebot hat, bleiben Sie mit den Mitbegründern auf IG auf dem Laufenden, wo sie immer die neuesten Designer-Drops teilen. Lesen Sie in der Zwischenzeit weiter, um Giordano und Weber aus nächster Nähe kennenzulernen – von der Art und Weise, wie sie einkaufen, bis hin zu ihren Aktivitäten für den Pride Month – während Sie in diesem Monat und darüber hinaus weiterhin kleine Unternehmen unterstützen.

Giordano: Meine schönste Erinnerung ist die Eröffnung unserer neuen Räumlichkeiten im Juli 2021. Wir sind in ein viel größeres Geschäft am Ende des Flurs gezogen und haben dafür die Todd-Oldham-Kollektion entworfen. Dieser Moment war nur der Höhepunkt all der Arbeit, die wir in etwas gesteckt hatten – alle unsere Freunde von den Anfängen unseres Geschäfts, wie zum Beispiel in den eBay-Tagen, bis jetzt, und es war wirklich etwas Besonderes. Ich dachte: „Wow, wir haben dieses Ding wirklich geschaffen und gebaut, und jetzt floriert es, ich fühle mich wirklich glücklich.“

Weber: Die Pandemie war eine beängstigende Zeit, vor allem im Einkaufszentrum, wo wir überhaupt keinen Zugang zum Laden hatten. Wir mussten alles an einem Tag rausholen und [die Ware] in unsere Wohnung bringen. Wir verkauften Sachen auf Instagram und auf unserer Website und wussten wirklich nicht, ob es wieder aufwärts gehen würde. Kurz nachdem wir den Laden im August 2020 wieder eröffnet hatten, bildete sich am Ende des Flurs eine Schlange von [Kunden] und wir ließen zu diesem Zeitpunkt nur fünf Leute herein oder so etwas in der Art. Ich denke, als ich sah, dass das Geschäft wieder existieren konnte und dass das Interesse an James Veloria größer denn je war, hatte ich das Gefühl, dass von diesem Zeitpunkt an so viel Potenzial für die zweite Phase dessen vorhanden war, was unser Geschäft werden könnte.

Weber: Wir haben gelernt, dass es für die Beschaffung nicht den einen magischen Weg gibt. Es ist wie eine Ansammlung aller Möglichkeiten, wie man gebrauchte Dinge kaufen kann: [Wir gehen zu] den Wohnungen der Leute und durchsuchen ihre Schränke, um ihnen zu helfen, Dinge loszuwerden, wir stöbern im Internet, wir reisen an andere Orte [zur Beschaffung] und gehen jede Woche Geschäfte in New York zu stehlen. Käufer können ihre Waren auch mitbringen, um sie gegen Bargeld oder Kredit in den Geschäften zu verkaufen, fügt Giordano hinzu. „Wir sind ziemlich wählerisch bei [was wir annehmen und verkaufen]“, sagt er und erklärt, dass die Stücke insgesamt ihre nicht allzu ernste, farbenfrohe und avantgardistische Ästhetik treffen müssen.

Giordano: Ich bin jeden Tag am ersten Schultag [Vibes]. Du wirst mich nicht einmal dabei erwischen, wie ich ohne irgendeinen Blick den Müll rausbringe, und im Moment kanalisiere ich LA Hot Mom on the Go. So wie heute trage ich meine Junya [Watanabe]-Hose mit einem rückenfreien kleinen, figurbetonten Oberteil und einer Miu Miu-Tasche mit Nieten überall. [Collin und ich] werden uns später auf der Upper East Side verabreden, also denke ich: „Okay, das ist die Dame, die ich heute bin“, aber sie hat definitiv darüber nachgedacht. Je älter ich werde, desto heißer möchte ich aussehen – zeig es, wenn du es hast, weißt du?

Weber: Ich zeige etwas weniger Haut und bin mehr bedeckt, aber ich versuche, meine [Outfits] lustig und interessant zu halten. Was mich immer anzieht, sind klassische Stücke mit einem kleinen Twist, vielleicht ein wenig dekonstruiert, wie Comme des Garçons [Stücke].

Giordano: Ich habe das Gefühl, dass so viele Designer aus vorhandenen Kleidungsstücken überarbeitete Kleidung herstellen, und das machen sie wirklich, wirklich gut. Ich möchte alles von Conner Ives, weil er aus vorhandenen Kleidungsstücken einfach die tollsten, tragbarsten, einfachsten, aber sexysten Stücke macht. Und ethisch gesehen habe ich schon immer Vintage-Artikel eingekauft, daher ist dies für mich eine großartige Möglichkeit, neue Stücke zu kaufen und trotzdem das Gefühl zu haben, nachhaltig zu handeln. Es gibt auch die Marke All-In, von der ich einen süßen Body haben möchte, und Chapman Newnum, der aus überarbeiteten T-Shirts, die ich liebe, wirklich heiße Oberteile gemacht hat – ich habe bereits zwei davon gekauft.

Weber: Ich interessiere mich [in dieser Saison] etwas weniger für Farbe und Drucke und mehr für Texturen. Ich liebe dekonstruierte Momente, auf jeden Fall wie die alte Margiela, die wirklich klassische Kleidungsstücke, Hemden, Hosen, was auch immer, nimmt, sie einfach zerschneidet und wieder zusammenfügt. Ich finde es interessant, wenn Textilien manipuliert oder geschreddert werden, um etwas Besonderes zu schaffen, aber dennoch eine klassische Form beizubehalten.

Giordano: Ich habe sozusagen eine Uniform und sie ändert sich nicht. Es ist wie ein Prada-Loafer aus den 90ern, Neckholder-Tops – in meinem Kleiderschrank gibt es unglaublich viele Neckholder-Tops von jedem Designer – und tolle Anzughosen. Dies ist ein so wichtiges Grundnahrungsmittel, weil es nicht leicht zu finden ist, aber einfach so klassisch. Ich liebe auch eine freche Umhängetasche, die ich einfach zu allem tragen kann, deshalb trage ich heute meine mit Nieten besetzte Miu Miu-Handtasche.

Weber: Ich liebe weiße Hemdblusen und habe Millionen Variationen davon. Ich liebe einen Slip-on-Stiefel im Winter und Sommer. Meine Taschen sind funktional, also etwas, in dem man viel transportieren kann.

Giordano: Für mich persönlich ist es der beste Tipp, die Leute kennenzulernen, bei denen man einkauft, denn sie werden es verstehen. Beginnen Sie ein Gespräch und freunden Sie sich mit den Ladenbesitzern oder den Menschen an, die dort arbeiten, insbesondere mit denen, zu denen Sie sich bereits hingezogen fühlen. Schon bevor wir [James Veloria] hatten, kannte ich alle Verkäuferinnen in allen [Vintage-]Läden, in die ich gehen würde, und sie gaben mir heiße Tipps wie: „Oh mein Gott, jemand hat gerade einen Haufen verkauft.“ verrückter Gaultier oder was auch immer.' Sie lassen es mich wissen und sind eher geneigt, mir ein Angebot für etwas zu machen.

Weber: Ich denke, Sie sollten einfach sofort anfangen zu suchen und sehen, was Sie anzieht. Wenn Sie darüber nachdenken: Je mehr Zeit Sie sich nehmen, desto wahrscheinlicher ist es, dass Sie etwas finden, das Sie wirklich tragen werden. Ich kenne Brandons Tipp für alle, die [James Veloria] betreten: Wenn das Kleidungsstück bereits zu dem Outfit passt, das Sie gerade tragen, dann ist es im Grunde eine sichere Sache, dass Sie es in Ihre Garderobe integrieren können.

Giordano: Endlich machen wir Merch, was wir meiner Meinung nach nie tun. Wir haben eine Kollektion überarbeiteter Vintage-T-Shirts in der zweiten Juniwoche und 100 % dieses Erlöses gehen an das Ali Forney Center [eine Organisation, die dabei hilft, LGBTQ+-Jugendliche vor Obdachlosigkeit zu schützen]. Außerdem werden wir am 24. Juni im Mood Ring in Brooklyn eine Party für Pride veranstalten, mit nur einigen unserer Lieblings-DJs und einfach einer lustigen Ausrede, um zusammenzukommen und zu tanzen.