Für Näherinnen, die sich auf Ballkleider spezialisiert haben, boomt das Geschäft in Saginaw

Dari Wilson entwarf mehr als ein Dutzend Kleider, die von Teilnehmern des Abschlussballs der Saginaw High School im Mai 2023 getragen wurden, darunter auch das Outfit dieser Schülerin (Kaytie Boomer | MLive.com).Kaytie Boomer | MLive.com

SAGINAW TOWNSHIP, MI – Für Dari Wilson geht die Abschlussballsaison nie wirklich zu Ende.

Die 26-jährige Frau aus Saginaw Township hat mehr als ein Dutzend der Kleider gewebt, die letzten Monat beim Abschlussball der Saginaw High School im Rampenlicht standen. Insgesamt entwarf die autodidaktische Näherin 20 Kleider für Teenager in Bay City und sogar Grand Rapids, obwohl ein Großteil ihrer Kundschaft aus ihrer Heimatstadt Saginaw stammte.

Während ihre erste Bestellung für die Abschlussbälle 2024 noch aussteht, wird es wahrscheinlich nicht länger als ein paar Wochen dauern, bis sie mit der Planung für die nächste Saison beginnt, sagte sie.

Es ist fast ein Jahrzehnt her, seit Wilson 2014 als Absolventin der Bridgeport High School ihren eigenen Abschlussball besuchte. Sie sagte, sie habe ihr Kleid online bestellt. Ihr Geschäftsansatz, sagte sie, verleiht einer Branche, die einen der denkwürdigsten Momente des amerikanischen Teenagererlebnisses bedient: den Besuch des Abschlussballs, eine persönlichere Note.

Den Einstieg in diese Branche begann sie vor etwa vier Jahren, als ihre Mutter Wilson eine Nähmaschine für 20 US-Dollar kaufte. Obwohl Wilson keinerlei Erfahrung in diesem Handwerk hatte, verspürte er schnell eine natürliche Anziehungskraft auf die Arbeit als Näherin.

„Es ist mir einfach in den Schoß gefallen“, sagte sie.

Vor drei Jahren entwickelte sich ihr Können so weit, dass sie beschloss, ein eigenes Unternehmen für den Verkauf ihrer gewebten Kreationen zu gründen. Während die meisten ihrer Arbeiten den Abschlussball betreffen, entwirft sie auch Kleider und Anzüge für Hochzeiten, „Sweet 16“-Partys und andere Veranstaltungen, die ein ausgefallenes Outfit erfordern.

Nachdem sie im Jahr 2022 etwa ein Dutzend Ballkleider entworfen und hergestellt hatte, sagte Wilson, sie habe diese Produktion in diesem Jahr fast verdoppelt und das Handwerk im Wesentlichen zu einem Vollzeitjob gemacht.

„Mundpropaganda war wirklich hilfreich“, sagte Wilson über die Nachfrage, die entstand, nachdem mehr Menschen erfuhren, dass sie für einige der schillerndsten Kleider des Vorjahrestanzes verantwortlich war.

Wilson sagte, sie arbeite eng mit den Frauen und Männern zusammen, die ihre handwerkliche Arbeit benötigen. Während für einzelne Kleider jeweils bis zu fünf Stunden Näherarbeit erforderlich sind, erstreckt sich die Entwurfs- und Vorbereitungsarbeit oft über einen Großteil des akademischen Jahres. Beispielsweise erhielt sie im Oktober 2022 ihre erste Bestellung für die Abschlussballsaison im Mai 2023.

Die Kosten für einzelne Kleider und Anzüge liegen zwischen 800 und 1.100 US-Dollar, wobei der Stoff und die dekorativen Accessoires weitgehend bestimmen, an welchem ​​Ende des Kostenspektrums Wilsons Dienstleistungen landen, sagte sie.

Die Vorstellung des Endprodukts sei eine gemeinsame Anstrengung zwischen Wilson und ihren Kunden, sagte sie. Der Input der Teenager bestimmt oft die Farbgebung und den Stil des Outfits.

„Manche wollen eine lange Schleppe, andere ein Kleid im Meerjungfrauen-Stil“, sagte Wilson. „Einige wollen Strasssteine. Ich gebe ihnen einige skizzierte Optionen. Sie zeigen mir, was ihnen gefällt, und dann machen wir einfach weiter.“

Sie arbeitet von einem provisorischen Arbeitsplatz im Keller ihres Hauses aus. Beim Nähen spielt sie oft Musik oder hört im Hintergrund den Fernseher.

„Obwohl ich versuche, nicht zu viel fernzusehen, weil ich dadurch abgelenkt werde“, sagte Wilson.

Sie sagte, es genieße es, die Früchte ihrer Arbeit persönlich zu sehen. Sie nahm an den letzten beiden Abschlussball-Treffen der Saginaw High School auf Ojibway Island teil, wo sich die Teilnehmer zuerst treffen, um ihr Abschlussball-Erlebnis zu starten.

Dort freut sich Wilson darüber, wie ihre Kunden in ihre Arbeit integriert werden.

„Es kann eine anstrengende Arbeit sein, aber am Ende lohnt es sich, sie (in den Kleidern und Outfits) zu sehen“, sagte sie. „Ich liebe die Abschlussballsaison. Ich liebe es, wie die Leute ihr Bestes geben.“

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